L'introduction de feuilles d'arbres, notamment celles de Catappa, de chêne ou de hêtre, sont un atout important pour assainir l'eau douce acide d'un aquarium. Les feuilles d'arbres ne figurent peut-être pas en tête de la liste des nécessités d'un aquarium pour la plupart des amateurs, mais nous allons
vous montrer comment elles peuvent offrir des avantages significatifs dans de nombreuses configurations.
Décorer un aquarium avec des feuilles:
Pour l'utilisation de différentes espèces de
feuilles mortes dans des aquariums pendant plusieurs années, commencez avec une grande feuille brune et allongez-la sur le substrat de l'aquarium. Pour commencer,
l'idéal est la
feuille de Catappa.
Le constat des bienfaits des feuilles sèches en aquarium vient de leur emploi chez les exportateurs de poissons tropicaux. Un exportateur de poisson emballe souvent quelques-unes de ces feuilles dans les sacs de certains des poissons les plus sensibles.
La seule information fournie était que les feuilles contenaient des propriétés médicinales qui aident apparemment les poisson lors du long transport pour importation.
Plusieurs années plus tard, ces mêmes feuilles de Catappa (distinctives) sont vendues sur les sites de VPC sur Internet; après avoir lu le texte de présentation, vous êtes persuadé d'en essayer quelques-unes pour voir si les affirmations désormais étendues sur les feuilles ayant des propriétés
spéciales sont vraies. Après des premiers résultats positifs et plus de recherches, une collecte des feuilles de forêts locales permet d'expérimenter leur utilité pour les aquariums. Après tout, les racines des arbres locaux (surtout la racine de Saule pleureur) sont facilement exploitées comme
décorations pour les aquariums, alors pourquoi pas leurs feuilles?
Si vous avez des poissons provenant d'habitats d'eaux noires, tels que des
bettas sauvages,
apistogrammas,
Badis,
scalaires sauvages et les
Uaru,
ainsi qu'avec d'autres espèces aussi, surtout quand ils sont encore des alevins, assurez-vous maintenant d'avoir des feuilles mortes dans tous les aquariums.
Une ressource locale :
En visitant de nombreux habitats différents de forêt dans votre région, vous avez directement accès à de nombreuses espèces d'arbres différentes, qui ne sont pas toutes des indigènes-autochtones. Mais vous trouverez facilement:
- des feuilles de chêne pédonculé Quercus robur,
- de chêne sessile Quercus petraea,
- de chêne de dinde Quercus cerris,
- de chêne rouge Quercus rubra,
- de hêtre européen Fagus sylvatica,
- d'aubépine Crataegus monogyna,
- d'érable Acer palmatum.
Les cônes de l'aulne européen
Alnus glutinosa se sont également avérés dignes d'être ajoutés. Ces arbres ne sont qu'une très petite sélection de ce qu'il est potentiellement possible d'essayer. Les possibilités locales sont légion. Peu importe où vous êtes, il devrait y avoir quelque chose d'utile
à proximité. Veuillez cependant faire preuve de prudence avant d'essayer une vieille feuille, car il existe des espèces toxiques à éviter. Par exemple, les fleurs avec du cannabidiol (CBD) (issues de
Cannabis sativa ne sont pas appropriées.
Pourquoi les feuilles ?
Il est fort probable que certains poissons généralement associés aux aquariums domestiques, comme les discus, ne rencontreraient peut-être même jamais une plante aquatique à l'état sauvage. Cela est particulièrement vrai des habitats d'
eaux noires,
où l'eau exceptionnellement acide rend l'eau généralement impropre aux plantes. Il n'y aurait pas de tapis verts luxuriants, pas de peuplements de feuillage et certainement pas d'eau propre et pétillante dont toute entreprise d'eau en bouteille serait fière.
Il y a de fortes chances que bon nombre de ces poissons soient susceptibles de ballader leurs branchies dans la
litière de feuilles et l'eau colorée de brun. En fait, il a été dit que de nombreux collecteurs de poissons ne prendront même pas la peine de mouiller leurs filets s'il n'y a pas de
litière de feuilles sur le substrat lorsqu'ils recherchent certaines espèces. Les feuilles constituent une énorme matrice d'un habitat aquatique, et jusqu'à plusieurs centaines de spécimens d'Apistogramma ont été enregistrés par mètre carré de litière de feuilles.
Effets bénéfiques des feuilles en aquarium :
Le noeud du problème est vraiment lié aux tanins dégagés par les feuilles, ce qui n'est pas une notion nouvelle. Certaines entreprises vendent depuis des années des extraits d'eau noire riches en tanins pour une utilisation avec des poissons appropriés.
Agent anti-bactérien :
L'ajout de feuilles mortes aura pour effet de libérer des substances humiques avec de l'
acide humique, ce qui abaissera le pH de l'eau de l'aquarium, agira comme un
agent antibactérien et
agent antifongique et réduira également la teneur en métaux lourds de l'eau. Il est largement
admis que les feuilles agissent comme un déclencheur de frai et peuvent aider à la récupération de tout poisson endommagé par le stress ou les combats. D'après des observations et avec le soutien de certaines recherches scientifiques, il a été prouvé qu'il existe de nombreuses raisons positives
pour lesquelles l'utilisation de libérateurs de substances humiques, telles que les feuilles mortes, est bonne pour les poissons d'aquarium que nous élevons.
N'ajoutez pas trop de feuilles !
Un autre point à souligner est qu'une couche de litière de feuilles dans l'aquarium commencera à donner à l'eau une légère teintée brun jaunâtre, ce qui est une bonne indication de la quantité de substance humique dans l'eau. Cela ne peut pas être testé avec un kit de
test standard, il est donc préférable de le faire à l'oeil nu. Si l'eau commence à vraiment brunir, généralement, il y a un ajout en excès de substance humique et il faut réduire
un peu. Certaines personnes auront en fait un seau de rechange rempli d'eau auquel elles ajouteront beaucoup de feuilles ou de cônes d'aulne à utiliser comme solution concentrée. Vous pouvez ensuite retirer l'eau du contenant d'eau noire et l'ajouter à l'aquarium
jusqu'à ce qu'elle soit de la bonne couleur. Vous constaterez que les poissons d'eau noire iront beaucoup mieux et seront moins timides dans les bassins où l'eau a une
tache de tanin. Un éclairage tamisé aide également, tout autant que des
plantes de surface pour aquarium.
Un complément à l'alimentation :
Les feuilles mortes de l'aquarium agissent en fait comme une source de nourriture pour certains poissons, en particulier pour les alevins, mais aussi pour les crevettes d'aquarium. Les alevins dans des bassins avec de la litière de feuilles semblent grossir et plus vite, et
les jeunes poissons vont paître sur les feuilles. Plusieurs auteurs font référence à l'utilisation de feuilles mortes d'arbres feuillus comme méthode d'alimentation des larves de poissons.
Les habitats d'eaux noires se caractérisent par de grandes quantités de feuilles mortes et un pH très bas, et il y a relativement peu d'animaux planctoniques sur lesquels les jeunes poissons peuvent s'attaquer. Certaines espèces de poissons contournent ce problème en excrétant de grandes quantités
de mucus de leur corps pour que les poissons les mangent (discus, uaru, etc.), ce qui peut soutenir les jeunes poissons pendant plusieurs semaines.
Comme les feuilles mortes sont décomposées par l'action bactérienne et fongique, elles produisent une vase, et il semblerait que c'est de cela que se nourrissent les bébés poissons. Des taux de survie élevés des alevins de
Loricaria
sont élevés lorsque les feuilles étaient présentes. Enfin, à ce sujet, les feuilles semblent également stimuler les populations d'
infusoires - encore une fois, parfaites pour nourrir les petits alevins.
Sélections :
Il est important d'identifier, de collecter et de préparer soigneusement les feuilles. Il faut également noter que vous ne devez collecter que les feuilles tombées des arbres, pas les feuilles fraîches et vivantes. En automne, les arbres à feuilles caduques commencent à s'arrêter pour l'hiver et les
feuilles qui ont fonctionné pour la croissance tout au long du printemps et de l'été, produisant des sucres et de l'oxygène, meurent progressivement et tombent au sol. Ce sont les feuilles que nous voulons collecter car elles ne contiennent aucune matière vivante qui pourrait causer des problèmes
dans l'aquarium.
Si vous ne connaissez pas votre espèce d'arbre, il vaut peut-être la peine de vous procurer un petit guide de poche sur les arbres afin que vous puissiez essayer d'obtenir les bonnes espèces. Il est également judicieux d'essayer de ramasser les feuilles dans des zones éloignées des routes et de
toute autre source de pollution. Vous devez également éviter celles qui sont trop sales de boue ou contaminés par des excréments d'oiseaux.
En général, remplissez plusieurs sacs poubelles avec des feuilles et ramenez-les la maison pour les sécher. Vous voudrez peut-être les sécher dans le garage ou dans un hangar, car il est tout à fait normal d'avoir des araignées en passagers clandestins et d'autres mini-bêtes que vous n'aimerez peut-être
pas emménager dans votre maison. Ramassez suffisamment de feuilles à l'automne pour vous permettre de passer à l'année suivante. Stockez-les dans un environnement sec attaché dans de grands sacs à poisson une fois qu'elles sont bien sèches (déshydratées).
Utilisation correcte :
Les feuilles ne doivent pas être bouillies avant utilisation. Bien que cela les stérilisera, cela fera également bouillir beaucoup de ce qui est bénéfique. Ajoutez-les simplement à l'aquarium dans leur état desséché après leur stockage correct. Les feuilles flotteront naturellement, mais la plupart
couleront dans les 24 heures environ. Il n'y a pas de règles quant à la quantité à ajouter, donc quelques essais et erreurs sont nécessaires. Une grande partie de cela sera influencée par les espèces de feuilles car certaines contiennent plus de tanins que d'autres. Par exemple, avec des
feuilles de hêtre, en ajouter quelques centimètres permet d'obtenir seulement une légère coloration de l'eau, mais si vous ajoutez plus de quatre ou cinq feuilles de
Terminalia catappa (Badamier),
l'eau ressemblera à du thé!
Vous n'avez pas besoin d'enlever les feuilles après un certain temps, car elles se décomposent progressivement et peuvent être simplement reconstituées en ajoutant plus dans le bac. Certaines feuilles dureront beaucoup plus longtemps que d'autres: les feuilles de Catappa indien ne dureront que quelques
mois, tandis que les feuilles de hêtre peuvent mettre plus de six mois à se décomposer.
En conclusion, alors que la méthode traditionnelle de coloration de l'eau - avec de la tourbe - va à l'encontre des préoccupations environnementales actuelles concernant la préservation des tourbières en tant qu'habitats précieux, l'utilisation des feuilles mortes est écologique, bon marché,
intéressante et globalement précieuse dans la maintenance et l'élevage de tous les poissons d'eau acide qui nécessitent naturellement des conditions d'eau douce, acides et noires. Pour essayer, commencez peut-être par les feuilles de Catappa facilement disponibles et plus tard par certaines
espèces locales.
